investigación de ruta y posterior caminata Cuevas del Rey-Tejeda

El sabado diez de noviembre realizamos la investigación de ruta de esta hermosa caminata,saliendo de la pista de tierra que se inicia en los roques aledaños al magestuoso Bentaiga descendimos hacia el poblado de La Higuerilla incrustado en las laderas del barranco de Tejeda y formado por unas pintorescas y antiquísimas casas de piedra,muchas de ellas abandonadas o utilizadas eventualmente de forma lúdica debido a su lejanía y dificil acceso.Es fácil imaginar las penurias de estos pobladores en el siglo pasado,sin carreteras y en total aislamiento de la civilización  compensadas sólo por el disfrute de una vida sencilla en contacto con la naturaleza en un entorno natural de gran belleza.
Descendimos por el sendero que enlaza las casas entre sí y que desciende hasta el cauce del barranco, la idea era desplazarnos por el Canal del Bentaiga,una estupenda obra hidráulica que recorre el barranco desde Tejeda hasta las presas en el barranco de La Aldea,pero la tarea no fué sencilla aunque si emocionante y aventurera debido al estado de abandono en que se encuentra el canal,una obra que costó dinero y el esfuerzo de muchos trabajadores y que hoy no se utiliza para recoger la gran cantidad de agua que corre por estas impresionantes laderas debido a su falta de mantenimiento,roturas, malezas y obstrucciones por derrumbamientos le convierten en una obra inutil en el presente.

Ya de entrada al abordar el canal tuvimos que abrirnos paso a machete entre cañas y zarzas para superar el primer tramo de unos cien metros,luego fue haciendose más fácil con algunos trechos de derrumbamientos,en otros el canal se incrusta bajo el risco y hay que caminar a gatas o colgandose de las piedras al filo de una caida de varios metros sobre el cauce, alternando con trechos despejados, la inclinación cambia subiendo de nivel para superar algún caidero que encontramos a nuestro paso,realmemte emocionante.Finalmente llegamos al molino del Fondillo que aprovechaba las aguas del canal para realizar su cometido,hoy abandonado por razones obvias,sin agua en el canal no hay molino.Abandonamos esta vía en la entrada de una finca por cuya pista recorremos unos cuatrocientos metros para volver nuevamente al canal y recorrer medio kilometro sobre este ya limpio y transitado ocasionalmente por los senderistas que hacen la ruta Artenara -Tejeda y vecinos de la zona que poseen algunas parcelas en las inmediaciones del mismo,junto a unos olivos abandonamos la vía de agua para remontar el sendero que lentamente nos acerca al barrio de La Tosca y por su calle en subida llegamos a la iglesia del pueblo de Tejeda donde finaliza la ruta.

Grupo de investigación

Sopesando las dificultades del tramo del barranco decidimos cambiar esta etapa por otra más segura para conducir un grupo de treinta personas,algunas de las cuales no tienen hábito de rutas expuestas,y decidimos que se cruzaría el barranco y se continuaría por la pista que lleva al poblado de Guardaya de gran interés tambien,a partir de ahí la ruta es la que viene de Artenara y baja al Fondillo realizando sólo el último tramo del canal que está en condiciones.La posterior caminata se realizó el domingo dieciocho con éxito y sin ningún percance,finalizamos en Tejeda en la casa de nuestro compañero Oty que ya es como nuestro cuartel general en la zona,con un potage de berros que preparé el día anterior para los compañeros de la caminata, lo pasamos genial aunque se hizo más breve de lo deseado por el horario de la guagua contratada y su hora límite.